Genetik und Biomarker des menschlichen Alterns

Warum altern manche Menschen gesünder als andere?

Dies ist die Hauptfrage, der wir uns in unserer Forschungsgruppe stellen. Zu diesem Zweck untersuchen wir die genetischen Mechanismen, die dem gesunden Altern des Menschen zugrunde liegen. Dazu untersuchen wir, wie sich genetische Varianten, die nur in langlebigen Individuen vorkommen, auf die Funktion von Signalwegen, die mit dem Altern und/oder mit altersbedingten Krankheiten zusammenhängen, auswirken. Darüber hinaus wollen wir Biomarker für gesundes Altern identifizieren und validieren, indem wir Daten aus groß angelegten internationalen Kollaborationen von Humanstudien verwenden.

Unsere Forschung konzentriert sich auf zwei Hauptziele:

1. Funktionelle Charakterisierung seltener proteinverändernder genetischer Varianten, die am gesunden Altern beteiligt sind (derzeit unser wichtigster Forschungsschwerpunkt)
2. Durchführung von Studien zur Alterung des Menschen in Köln, um die Wirksamkeit der zuvor identifizierten Biomarker für gesundes Altern in klinischen Studien zu untersuchen. Um diese Ziele zu erreichen, verwendet unser Labor zelluläre Modelle (einschließlich embryonale Stammzellen von Mäusen) und Mäuse sowie Proben von Menschen im höheren Alter (≥70 Jahre).