Prof. Dr. Andreas Wodarz
Die Polarität von Stammzellen ist essentiell für die asymmetrische Verteilung von Zellschicksalsdeterminanten und für die Orientierung der mitotischen Spindel, die wiederum Voraussetzung für die asymmetrische Zellteilung (ACD) ist. Meist ist eine der beiden Tochterzellen wieder eine Stammzelle, während die andere entweder direkt oder nach weiteren Teilungen ausdifferenziert. Defekte in der ACD können zu vorzeitiger Differenzierung und Verlust der Stammzellen führen, oder Überproliferation und die Entstehung von Tumoren zur Folge haben. Arbeiten in unserer und weiteren Arbeitsgruppen haben gezeigt, dass die Polarität von Stammzellen durch evolutionär konservierte molekulare Mechanismen kontrolliert wird. Von besonderer Bedeutung für die kortikale Polarität in neuralen Stammzellen in Drosophila ist der sog. PAR-Komplex. Zur Zeit analysieren wir die den Polaritätsregulatoren übergeordneten regulatorischen transkriptionellen Netzwerke in verschiedenen Typen von Stammzellen.